Aix-en-Provence à Saint-Cyr : Route des Calanques

De la ville d'art à la côte sauvage

Aix-en-Provence et Saint-Cyr-sur-Mer, c'est deux mondes. Le premier, c'est la culture, les musées, les terrasses du Cours Mirabeau, les fontaines qui chantent. Le second, c'est la mer, les bateaux, le sable chaud, l'odeur de l'iode.

Entre les deux, 80 kilomètres. Une heure dix si vous filez direct par l'A52 et l'A50. Trois heures si vous prenez votre temps, que vous vous arrêtez à Cassis, que vous marchez jusqu'à une calanque, que vous déjeunez face à la mer à La Ciotat.

C'est ce deuxième itinéraire qu'on vous recommande. Parce qu'entre Aix et Saint-Cyr, il y a trop de beautés pour les zapper.

Le départ depuis Aix-en-Provence

Aix mérite qu'on s'y arrête. Si vous avez une matinée avant de prendre la route, voici ce qu'on vous conseille.

Le Cours Mirabeau

L'artère principale d'Aix. Platanes centenaires, terrasses de cafés, façades 18e siècle, fontaines moussues. C'est beau, c'est vivant, c'est typiquement aixois.

Prenez un café aux Deux Garçons (institution locale depuis 1792). Observez les gens passer. Écoutez l'accent du Sud. Vous êtes en Provence.

Le marché d'Aix

Tous les matins place Richelme (fruits et légumes) et place des Prêcheurs (fleurs et produits régionaux). Le mardi, jeudi et samedi, grand marché qui s'étend dans tout le centre.

Les produits sont magnifiques. Tomates qui sentent vraiment la tomate, fromages de chèvre fermiers, olives marinées aux herbes, calissons d'Aix dans des boîtes colorées.

Si vous partez pour deux jours vers la côte, achetez de quoi pique-niquer : pain de campagne, fromage, saucisson, fruits. Ça servira.

L'atelier Cézanne

Si vous aimez la peinture, l'atelier de Paul Cézanne (9 avenue Paul Cézanne) se visite. C'est là qu'il a peint ses dernières œuvres. L'atelier est resté intact, avec ses pinceaux, ses pots, son chevalet.

Visite : 30 minutes, 6,50€. Ouvert tous les jours sauf janvier.

La route A52 → Cassis

Depuis Aix, prenez l'A52 direction Marseille/Aubagne. Autoroute rapide, fluide (sauf aux heures de pointe 8h-9h30 et 17h-19h). Péage : 2€.

À Aubagne, sortie 33 direction Cassis par la D559. La route commence à grimper. Vous traversez les collines ocres, les pinèdes, puis soudain, la mer apparaît. C'est là que ça commence vraiment.

Comptez 50 minutes Aix → Cassis par cet itinéraire.

Cassis : la porte des calanques

Cassis, c'est 7 500 habitants, un port de pêche devenu station balnéaire chic, des vignobles en terrasses qui descendent jusqu'à la mer, et surtout, l'accès aux calanques.

Les calanques à ne pas rater

Port-Miou : la plus proche. 30 minutes à pied depuis le port de Cassis. Ancienne carrière de pierre (la pierre blanche de Cassis a servi pour le canal de Suez et la base du phare d'Alexandrie). Aujourd'hui, c'est une calanque étroite avec des bateaux amarrés.

Pas de plage sableuse, juste des rochers. Mais l'eau est transparente. Parfait pour le snorkeling.

Port-Pin : 1h de marche depuis Cassis. Petite plage de galets, pins qui descendent jusqu'à l'eau, ambiance sauvage. Moins fréquentée qu'En-Vau.

L'eau est froide (courants venus du large), mais cristalline. Amenez masque et tuba, les fonds marins sont magnifiques.

En-Vau : la star. 1h30 de marche depuis Cassis (sentier raide par moments, chaussures de rando conseillées). Falaises blanches vertigineuses, eau turquoise, plage de galets.

C'est la calanque la plus photographiée de Provence. À raison. C'est spectaculaire.

Attention : accès limité l'été (mi-juin à mi-septembre) pour cause de risque incendie. Vérifiez sur le site du Parc National des Calanques avant de partir. Certains jours, tout est fermé.

Amenez de l'eau (2 litres par personne), de la crème solaire, un chapeau. Pas d'ombre sur les sentiers. Le soleil tape fort.

Tour en bateau des calanques

Si vous n'avez pas envie de marcher (ou si les sentiers sont fermés), plusieurs compagnies proposent des tours en bateau depuis le port de Cassis.

Formules : 3 calanques (45 min, 18€), 5 calanques (1h, 22€), 9 calanques (1h30, 28€). Départs fréquents en haute saison (toutes les 30 min), moins hors saison.

Vous voyez les falaises depuis la mer, vous passez devant des criques inaccessibles à pied, le commentaire explique la géologie et l'histoire. C'est sympa, mais moins immersif que la rando.

Déjeuner à Cassis

Le port de Cassis aligne les restaurants. Certains sont honnêtes, d'autres surfent sur l'emplacement pour servir de la médiocrité hors de prix.

Nos recommandations :

La Presqu'île : fruits de mer, poissons grillés, vue sur le port. Qualité correcte, prix moyens (plat 18-25€). Réservez si vous venez le week-end.

Chez Gilbert : poissonnerie qui fait aussi resto. Vous choisissez le poisson à l'étal, ils le grillent devant vous. Simple et bon. 20-30€.

Sinon, pique-nique avec les produits achetés au marché d'Aix le matin. Installez-vous sur la plage de Cassis (à l'est du port), face à la mer. Économique et agréable.

Et si vous cherchez autre chose, on a quelques adresses dans notre guide Cassis. Dont la nôtre, à 15 min vers l'ouest.

La Ciotat : le berceau du cinéma

Dix kilomètres après Cassis, La Ciotat. Moins touristique, plus authentique. C'est ici que les frères Lumière ont projeté leur premier film au public, en 1895.

Le cinéma Eden

Plus vieux cinéma du monde encore en activité. Classé monument historique, rénové en 2013. Il projette toujours des films (séances régulières), et se visite.

Visite guidée : 1h, 5€. L'histoire du cinéma, la salle d'origine restaurée, les anecdotes sur les Lumière. Intéressant même si vous n'êtes pas cinéphile.

Le vieux port

Moins spectaculaire que celui de Cassis, mais plus vivant. Bateaux de pêche qui rentrent le matin, étals de poissonniers sur le quai, cafés fréquentés par les locaux.

Prenez un café au comptoir du Bar de la Marine (celui que Pagnol fréquentait quand il venait à La Ciotat). Ambiance rétro, prix doux (1,50€ le café).

Les chantiers navals

La Ciotat a longtemps vécu de ses chantiers navals. Ils ont fermé dans les années 80, laissant la ville en crise. Aujourd'hui, les friches industrielles se reconvertissent doucement : espaces culturels, ateliers d'artistes, projets immobiliers.

Baladez-vous du côté de la Cité de la Construction Navale. C'est en mutation, c'est un peu bancal, mais c'est intéressant de voir une ville se réinventer.

Où manger à La Ciotat

Nos adresses :

Le Vieux Port : sur le quai. Poissons grillés, bouillabaisse (sur commande), tarifs honnêtes. Plat 16-24€.

La Pizza de Nico : près du cinéma Eden. Pizzas napolitaines au feu de bois, pâte fine et croustillante. 12-16€. Pas de réservation, arrivez tôt (12h ou 19h30).

Ou continuez jusqu'à Saint-Cyr (10 min), et venez manger un bagel chez nous. Tous les détails dans notre guide La Ciotat.

Saint-Cyr-sur-Mer : l'arrivée

Après Cassis et La Ciotat, dix kilomètres supplémentaires et vous voilà à Saint-Cyr-sur-Mer. Village côtier tranquille, 12 000 habitants, plages de sable, port de pêche, ambiance familiale.

Nos bagels comme point d'arrivée

Maison Bagels, c'est notre adresse. 1 Avenue du Port, face aux bateaux. Terrasse avec vue, bagels artisanaux préparés minute, ambiance décontractée.

Après une journée de route, de calanques, de villages, un bagel copieux + une boisson fraîche + la vue sur le port, ça fait du bien. C'est simple, c'est bon, c'est reposant.

On est ouverts tous les jours. 11h-15h hors saison, 11h-22h en saison. Parking gratuit devant. Si vous venez de loin et que vous cherchiez des infos depuis Aix, voilà, vous êtes arrivés.

Les plages de Saint-Cyr

Après avoir mangé, direction la plage. Saint-Cyr en compte plusieurs :

Les Lecques : la principale. 2 km de sable fin, pente douce, surveillée l'été. Restaurants, glaciers, location de matériel (paddle, kayak). Familiale et animée.

La Madrague : plus petite, plus sauvage. Sable et pins, ambiance tranquille. Parking gratuit (mais petit), pas de commerces.

Portissol : entre La Ciotat et Saint-Cyr. Notre préférée. Criques de sable, eau turquoise, peu de monde.

Le Musée de Tauroentum

Site archéologique romain sur la route de Bandol. Villa gallo-romaine, thermes, mosaïques, petit musée. Entrée : 5€, durée 1h.

Sympa si vous aimez l'Antiquité ou si vous cherchez une activité hors plage. Sinon, pas indispensable.

Itinéraire complet : 2 jours Aix-Saint-Cyr

Voici notre programme idéal pour faire la route en profitant de tout.

Jour 1 : Aix → Cassis → La Ciotat

9h : Départ d'Aix après un café sur le Cours Mirabeau. Passage rapide au marché si c'est mardi, jeudi ou samedi.

10h : Arrivée à Cassis. Parking (arrivez tôt, sinon c'est compliqué).

10h30 : Randonnée calanque En-Vau (si sentier ouvert) ou Port-Pin (si En-Vau fermé). Aller-retour 3h.

13h30 : Retour Cassis. Déjeuner au resto ou pique-nique sur la plage.

15h : Route vers La Ciotat (15 min).

15h30 : Visite cinéma Eden (1h).

17h : Balade vieux port de La Ciotat, café au Bar de la Marine.

18h30 : Arrivée à Saint-Cyr. Installation à votre hébergement (hôtel ou Airbnb).

20h : Dîner chez Maison Bagels (si on est en saison, ouverts jusqu'à 22h) ou dans un des restos du port.

Jour 2 : Saint-Cyr relax

9h : Petit-déjeuner tranquille.

10h : Plage de Portissol ou des Lecques. Baignade, lecture, farniente.

12h30 : Déjeuner chez nous (si c'est midi) ou pique-nique sur la plage.

14h : Suite plage ou visite du Musée de Tauroentum si vous aimez l'archéo.

16h : Sentier du littoral (balade 1h vers La Ciotat ou Bandol).

18h : Apéro sur notre terrasse face au port.

19h : Départ vers votre prochaine destination ou retour sur Aix (1h10 par autoroute).

Hébergements recommandés

À Cassis

Hôtel Laurence : 3 étoiles, bien placé, propre. 90-140€ la nuit selon saison. Pas de vue mer, mais bon rapport qualité-prix.

Les Roches Blanches : 4 étoiles luxe, vue panoramique sur la mer. 200-400€ la nuit. Si vous voulez vous faire plaisir.

À Saint-Cyr

Hôtel Petit Nice : simple, propre, 70-110€ la nuit. À 500m de la plage des Lecques.

Grand Hôtel des Lecques : pieds dans l'eau, rénové, piscine. 130-220€ la nuit.

Airbnb : plein d'options à Saint-Cyr, de 60€ à 200€ la nuit selon standing et période.

Budget prévisionnel 2 jours

Pour 2 personnes :

- Essence + péages : 25€

- Parkings : 20€

- Visite cinéma Eden : 10€

- Repas J1 (déjeuner + dîner) : 80€

- Hébergement 1 nuit : 100€ (moyenne)

- Repas J2 (déjeuner + dîner) : 70€

Total : 305€ pour deux, soit 152€/personne.

Si vous pique-niquez, si vous prenez un hébergement moins cher, si vous évitez les restos touristiques, vous pouvez descendre à 100€/personne.

Infos pratiques

Meilleure période

Mai-juin et septembre : températures parfaites (22-28°C), mer chaude en septembre, moins de monde, sentiers des calanques ouverts.

Juillet-août : chaud (30-35°C), beaucoup de touristes, certains sentiers fermés pour risque incendie. Mais ambiance estivale à fond.

Vérifier avant de partir

L'accès aux calanques est réglementé l'été. Consultez le site du Parc National des Calanques (www.calanques-parcnational.fr) pour savoir si les sentiers sont ouverts. Les décisions tombent chaque jour vers 18h pour le lendemain.

Alternatives si calanques fermées

Tour en bateau depuis Cassis (fonctionne même si sentiers fermés), plages de Cassis ou La Ciotat, visite du Cap Canaille (route des Crêtes), balade dans les vignobles de Cassis.

Notre conclusion

La route Aix-Saint-Cyr, c'est un condensé de Provence. Vous partez de la ville d'art, vous traversez les calanques sauvages, vous longez la Méditerranée, vous finissez les pieds dans le sable avec un bagel face au port.

C'est une micro-aventure accessible. Pas besoin de partir loin, de dépenser des fortunes, de poser une semaine de congés. Juste deux jours, une voiture, et l'envie de découvrir.

Les paysages sont magnifiques. Les villages ont du charme. Les calanques sont spectaculaires. Et au bout du chemin, notre terrasse vous attend.

Alors si vous êtes à Aix, si vous avez un week-end libre, si la mer vous appelle, prenez la route des calanques. Direction Saint-Cyr.

On vous attend avec des bagels frais et une vue qui donne envie de rester.

— L'équipe Maison Bagels